Vanwege de wereldwijde bezorgdheid over de verbetering van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) en de kritieke economische uitdagingen en duurzaamheid in de 21e eeuw, worden er in versneld tempo STEM-gerichte scholen geopend. Bovendien is het doel van de invoering van bèta/technische scholen om tegemoet te komen aan de roep van de politiek en het bedrijfsleven om een betere beroepsbevolking en meer bèta/technisch opgeleide burgers. Voordat we verder gaan, moeten we echter eerst uitleggen wat bèta/technisch onderwijs is.

Volgens Nathan en Nilsen (2009) is bèta/technisch onderwijs een "interdisciplinaire benadering van leren waarbij rigoureuze academische concepten worden gekoppeld aan lessen uit de echte wereld terwijl leerlingen wetenschap, technologie, techniek en wiskunde toepassen in contexten die verbanden leggen tussen school, gemeenschap, werk en de mondiale onderneming waardoor bèta/technische geletterdheid wordt ontwikkeld en daarmee het vermogen om te concurreren in de nieuwe economie".

Verder maken verschillende op bèta/technisch onderwijs gerichte scholen ook gebruik van projectgebaseerd leren. Zoals Larmer en Mergendoller (2010) stellen, is PGO niet alleen gericht op de ontwikkeling van conceptuele kennis, maar ook op de toepassing ervan door middel van uitgebreide leerervaringen rond een focus of thema. Daarnaast bevordert PGO ook kritisch denken, communicatie en samenwerking. Johnson (2012) vond echter dat langetermijnplanning, leiderschap, middelen en betrokkenheid, naast vele andere factoren, essentieel zijn voor het ontwikkelen en opstarten van bèta/technisch gerichte scholen en initiatieven.

Volgens een studie van Ridgeview STEM Academy (RSA) moet er naast PBL rekening worden gehouden met drie andere thema's om een positief op bèta/technisch onderwijs gerichte school te realiseren. Ten eerste de samenwerking tussen docenten. De samenwerking tussen docenten is cruciaal voor de ontwikkeling van bèta/technisch onderwijs, omdat docenten door samen te werken met elkaar tot succesvolle onderwijsstrategieën, -technieken en -middelen komen. Omdat bèta/technisch onderwijs de integratie van verschillende disciplines benadrukt, kan de samenwerking tussen docenten van verschillende bèta/technische vakken bovendien zorgen voor het ontwerpen van interdisciplinaire projecten en activiteiten. Bovendien kan hun samenwerking de ontwikkeling van probleemoplossing en kritisch denken bevorderen.

Naast de samenwerking tussen docenten speelt ook de schoolvisie een belangrijke rol, omdat deze de richting en het doel van het hele onderwijssysteem bepaalt. Om die reden zal, als een school bèta/technisch onderwijs prioriteit geeft, de opzet van het curriculum worden aangepast. Bovendien kan de aanpassing hiervan leiden tot het vaststellen van de noodzaak van specifieke middelen, zoals technologische hulpmiddelen of zelfs gespecialiseerde leermiddelen of methodieken zoals PBL-methodiek. Zoals vermeld door Slavit, Nelson, et al. (2016) "concludeerden de leerkrachten dat de leerlingen geïnteresseerd waren in het oplossen van problemen uit de echte wereld en in praktijkgericht leren".

Net als bij de vorige twee thema's is het inspelen op de behoeften van leerlingen bepalend bij de implementatie van bèta/technisch onderwijs. Hierdoor kunnen docenten tot de conclusie komen dat leerlingen unieke leerstijlen hebben, dat wil zeggen verschillende capaciteiten en interesses. Zoals gesteld door Slavit, Nelson, et al. (2016) beweerden studenten dat ze liever meer real-world scenario's toepasten, met andere woorden, een werkplek die niet alleen gebaseerd is op werkbladen met goede of foute antwoorden. Daarnaast kan effectief bèta/technisch onderwijs leerlingen motiveren en zo hun nieuwsgierigheid prikkelen en hun interesses koesteren.

Kortom, volgens Kelley, Knowles, et. al. (2020) "vereist bèta/techniek een complex systeem van pedagogische benaderingen die in harmonie samenwerken om belangrijke leertheorieën te bereiken en de voordelen van vakintegratie te realiseren". Desalniettemin kunnen leerkrachten met voldoende tijd en intellectuele ondersteuning niet alleen het opstarten van bèta/technische scholen ondersteunen, maar ook individuele en collectieve vooruitgang bevorderen. Als middel om dit specifieke doel te bereiken is de self-efficacy van leerkrachten belangrijk voor zowel het succes van de leerkracht als de prestaties van leerlingen in bèta/technisch onderwijs.

Referenties:

https://link.springer.com/article/10.1186/s40594-020-00211-w

https://link.springer.com/article/10.1186/s40594-016-0040-5